Si le preguntas a un usuario de Gridio cuánto cuesta la electricidad en este momento, muchos de ellos te lo dirán, hasta el céntimo. Los precios al contado se han convertido en algo que la gente realmente sigue de cerca. Si le preguntas a esa misma persona cuál es su tarifa de red, lo más probable es que te mire sin entender nada.

Eso supone un problema, ya que, por ejemplo, en Dinamarca, conectar el consumo a las 18:00 en lugar de a la 01:00 cuesta más de nueve veces más por kilovatio-hora, sin tener en cuenta siquiera el precio al contado.

La parte de la factura de la que nadie habla

Tu factura de la luz no es un precio único. Se compone, como mínimo, de tres elementos que se suman: la energía en sí, los impuestos y las tasas, y el coste de transportar esa energía a través de los cables hasta tu casa. Esa última parte es la tarifa de red o la cuota de red.

Hay dos aspectos que lo diferencian del precio al contado. En primer lugar, no se puede comparar precios. El operador de red viene determinado por la dirección, no por el contrato, por lo que cambiar de proveedor no supone ningún cambio en este sentido. En segundo lugar, las tarifas están aumentando. En toda la UE, alrededor del 40 % de las redes de distribución tienen más de 40 años y la inversión estimada necesaria asciende a 584 000 millones de euros.

Alguien tiene que pagar por ello, y quienes lo hacen son los hogares. La cuestión interesante ya no es si suben las tarifas de la red eléctrica, sino si suben por igual para todos o si suben más para quienes utilizan la red en los momentos de mayor demanda.

Europa se ha decantado claramente por la segunda opción.

No se trata de un debate sobre políticas futuras

En varios de los mercados en los que opera Gridio, la tarifa de red ya varía según la hora, y así lleva siendo desde hace años. La mayoría de los conductores no tienen ni idea. Dinamarca es el caso más extremo. Estonia oculta este mismo concepto dentro de la selección de paquetes, por lo que la mayoría de los hogares tienen una tarifa plana que no les permite optimizar nada. En Finlandia, la señal horaria es totalmente opcional.

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Se aprecia mejor con una sola sesión de carga.

Si lo haces cien veces al año, eso supone una cantidad considerable de dinero, sin tener que conducir menos ni comprar nada.

Los Países Bajos nos muestran hacia dónde va esto

Actualmente, los hogares neerlandeses pagan una tarifa plana de red que se basa en el tamaño de su conexión. No importa cuándo se consuma la electricidad, ni siquiera cuánta. En mayo, los operadores de la red solicitaron al regulador que modificara por completo este sistema.

Aún no es ley, y el plazo se extiende hasta 2029. Pero la línea de actuación ya está marcada, y las empresas suministradoras prevén que alrededor de dos tercios de los hogares, sobre todo los de menor consumo, acaben pagando relativamente menos. Los que pagarán más serán aquellos que recarguen a las 18:00 en enero.

Entonces, Bélgica da marcha atrás en su recomendación

Todo lo anterior parte de la base de que la tarifa de red incluye un componente temporal. El caso de Bélgica nos recuerda que no siempre es así, y que ambos modelos pueden dar resultados opuestos.

En Dinamarca se busca inyectar la mayor cantidad de energía posible durante la franja horaria nocturna, cuando los precios son más bajos. En Flandes, ese mismo comportamiento provoca un pico por el que luego hay que pagar durante todo el año. Tres regiones, un país, tres respuestas correctas diferentes.

Qué significa esto para la recarga inteligente

Hay una objeción evidente a lo que hace Gridio: ¿qué ocurre en un año tranquilo, cuando los diferenciales al contado se reducen y hay menos margen para la optimización?

La respuesta está más arriba. Los márgenes de las tarifas de red no se están reduciendo. Se están ampliando deliberadamente, por vía reglamentaria, en un plazo que se extiende mucho más allá de 2029. Actualmente, en una misma sesión de recarga coexisten dos señales de precios independientes, calculadas por diferentes partes siguiendo lógicas distintas, y no siempre coinciden. La hora de red más barata de Dinamarca y su hora al contado más barata están próximas, pero no son idénticas. Flandes quiere que recargues lentamente, mientras que el mercado al contado quiere que recargues rápidamente.

Un reloj de pared programado para las 23:00 resuelve la versión de 2019 de este problema.

Si eres un minorista de energía o una empresa de servicios públicos, ese mismo cambio se avecina desde el otro lado. Tus clientes están a punto de recibir una segunda señal de precios que no han solicitado, de la que no pueden prescindir y que, en su mayoría, ni siquiera pueden ver. Quien les proporcione una herramienta que gestione discretamente ambas señales se llevará el mérito del ahorro.

Dos cosas que vale la pena hacer ahora

1. Comprueba qué paquete de datos tienes contratado. En Estonia y Finlandia, por lo general, el paquete predeterminado es el de tarifa plana, y la opción con tarifas diferenciadas por franjas horarias debe solicitarse expresamente.
2. Deja de hacerlo a mano. Dos señales que cambian cada hora, varían según el país y la región, y varían con la temporada. Para eso sirve el software.